CD Reviews & Interviews - Entrevistas y Rese–os

Pirata de bomba jazz - El Nuevo Dia

de Puerto Rico Julio 7 2008

Luego de varias grabaciones con su banda Piratas & Trovadores, Papo Vázquez ha

optado por depurar el concepto que a mediados de los 80 impuso con el proyecto

“Bomba Jazz”.

Por Jaime Torres Torres / end.jtorres1@elnuevodia.com

La música salvó su vida. En Filadelfia, específicamente en un sector conocido como The Badland,

Ángel “Papo” Vázquez creció en un ambiente de drogas y violencia.

Algunos de sus primos perdieron la vida, pero la buena música despertó su interés las noches de

su niñez en que su abuelo Adrián Vázquez, que tocó guitarra con el conjunto de Canario,

parrandeaba por las calles del norte de Filadelfia.

“Me preguntaba cómo era posible que esa gente pudiera salir de parranda, beber ron y comer sin

fallar en sus décimas. Eso me impactó”, recordó Papo.

Ahora, tras una trayectoria cincelada con

Libre, Batacumbele, Willie Colón, Mon

Rivera y Son del Solar, Papo ha

descubierto su nicho en la música con un

concepto que lo enorgullece y hace feliz: el

folclor afroboricua combinado con el jazz.

Y, luego de varias grabaciones con su banda Piratas & Trovadores, Papo ha optado por depurar el

concepto que a mediados de los 80 impuso con el proyecto “Bomba Jazz”, con composiciones

originales en las que fusiona los ritmos autóctonos con el swing y el elemento de la improvisación jazzística.

Papo, quien se sentía cansado de la fórmula afrocubana cultivada hasta la saciedad en el jazz

latino, hoy es portavoz de una propuesta antillana en la que caben la bomba y la rumba.

“Debemos ser buenos antillanos. Ese es mi orgullo. De la misma manera que yo toco la música de los cubanos, por qué ellos no tocan la bomba y la plena”.

“Aislado”, título del disco que grabó en vivo con el “big band” The Mighty Pirates en el Painted

Bride Art Center en Filadelfia, es el espejo de sus sentimientos. Papo lamenta que los

puertorriqueños no valoren su música.

“Cuando tocamos en Blue Note o en Jazz Standards me preguntó dónde están los dos millones de

puertorriqueños que asisten a la parada boricua en Nueva York. Eso me duele”.

Con el respaldo de Jesse Bermúdez y la Asociación de Músicos Latinoamericanos de Filadelfia,

Papo pudo configurar un “big band” que en lo sucesivo se especializará en el jazz afroboricua o

combinado con danza, bomba, plena y aguinaldo.

Para la sesión de fotos del disco invitó a una docena de niños puertorriqueños residentes en The

Badland en Filadelfia.

“Hablé con Jesse y le pedí que me consiguiera niños del área en que me crié para vestirlos de

piratas y retratarlos con instrumentos en sus manos. El lugar donde residen está repleto de drogas

y prostitutas.”.

En “Aislado”, dedica composiciones a Charles Mingus, Hermeto Pascual y Ray Barretto. Al Rey

de las Manos Duras le compuso ‘Blue Ray’, una fusión de bomba yubá con blues.

“Antes de morir me llamó para realizar un disco típico y auténtico de jazz, pero sólo con

puertorriqueños porque deseaba probarle al mundo que podemos tocar al mismo nivel de los

jazzistas estadounidenses”.

Papo Vázquez se desvela por presentar su grabación en algún festival de Puerto Rico.

Le entregará un paquete de prensa a Luis “Perico” Ortiz, nuevo director musical del Festival

Internacional de Jazz Latino de Carolina, y los productores del Heineken Jazzfest, confiado en

que, al menos en Puerto Rico, culmine su aislamiento.